Un videojuego indie paraguayo inspirado en el folclore y el terror psicológico

Desde el este del país, un pequeño grupo de desarrolladores liderado por Mathias Coronel busca sumergirnos en las sombras del horror psicológico con Lost Tales: Karai Vosa, un videojuego independiente que rinde homenaje a la estética low poly de la era del PlayStation 1 y evoca obras de grandes maestros del terror como Shinji Mikami y Puppet Combo.

Inspirado en la leyenda del Karai Vosa, el juego nos pone en la piel de un adolescente de 15 años que, solo en casa, comienza a sentir la inquietante presencia de un espíritu maligno.

El proyecto, autofinanciado, está a cargo de Mathias junto a sus compañeros Lucas y Gustavo. Juntos buscan llevar el folclore paraguayo al lenguaje del videojuego. Con escenarios oscuros y una atmósfera cargada de niebla, Karai Vosa se perfila como una de las propuestas más prometedoras del panorama indie local.

Godot como motor y puente para hacer realidad un sueño indie

“La inspiración me vino al ver cómo algunos estudios indies lograban crear sus propios juegos de terror”, cuenta Mathias. “Entonces pensé: si ellos pudieron, ¿por qué yo no? Empecé con Unity, pero mi PC no lo aguantaba, así que me pasé a Godot. Ahí descubrí lo rápido, flexible y accesible que es. Me enamoré al instante.”

Esa facilidad técnica lo impulsó a desarrollar Lost Tales como una antología de relatos breves, al estilo de Fears to Fathom, basada en mitos y leyendas locales. La idea: construir historias de terror con identidad paraguaya, donde el miedo se cuela a través de lo cotidiano.

Y así nació Karai Vosa. “Es lo primero que me vino a la mente. Tomé esas historias que me contaban de chico y las adapté. Cuando lo mostré, la gente reaccionó enseguida. Ahí entendí que nuestro folclore tiene mucho potencial. Era momento de aprovechar lo que tenemos.”

Entre la pesadilla y la realidad: la ambigüedad como eje del terror

Uno de los momentos clave del juego es cuando el protagonista empieza a tener pesadillas que se mezclan con la realidad. “Queremos que el jugador llegue a un punto donde ya no sepa si lo que está viendo es real o parte de un delirio del personaje”, explica Mathias, que apuesta por esa ambigüedad como uno de los núcleos del terror psicológico del juego.

Las influencias están claras: Silent Hill, Clock Tower, y todo lo que tenga ese componente psicológico que te hace dudar de lo que estás viendo. “Me gusta cuando el terror viene de lo que pasa en la cabeza del personaje, no solo de lo que hay en pantalla.”

Tres jóvenes desarrolladores que quieren poner a Paraguay en el mapa gamer

La historia de Lost Tales también es la historia de un equipo. Lucas, cofundador, trabaja codo a codo con Mathias en la programación, mientras que Gustavo se encarga del arte conceptual. “La idea surgió entre Lucas y yo, y cuando se la presentamos a Gustavo, se copó enseguida.” Los tres trabajan de noche, después de sus laburos. Le dedican horas, a veces sin dormir, impulsados por el deseo de crear algo propio, con sello local. Porque, aunque el equipo es chico, el objetivo es grande: poner a Paraguay en el mapa del gaming.

Para Mathias, los videojuegos no son solo entretenimiento, sino un medio para contar historias propias, recuperar la identidad cultural y demostrar que desde este rincón del país también se pueden crear experiencias profundas, visuales y universales.

A diferencia de muchos juegos de terror que apuestan al susto fácil, Karai Vosa va por otro lado. “No buscamos jumpscares. Lo que queremos transmitir es vulnerabilidad. Que sea la atmósfera la que te lleve al límite.” Menciona como referencia a P.T., la demo de Kojima que marcó un antes y un después en el género.

Entre sus referentes también están Eric Barone (Stardew Valley), Puppet Combo y leyendas como Hideki Kamiya y Shinji Mikami. Incluso fuera del mundo gamer, lo marcó la película japonesa Noroi, cuya atmósfera oscura y decadente ayudó a definir el tono del juego. “Quiero que se sienta esa sensación de que todo se va volviendo más raro, más pesado, como si algo te absorbiera.”

Tiempo, salud mental y sacrificios: lo que cuesta crear un videojuego en Paraguay

El desarrollo, sin embargo, no fue sencillo. “Lo más difícil fue el tiempo. Trabajaba, estudiaba… me quedaba sin energía. Eso atrasó mucho el proyecto”, admite. Este año tomó una decisión importante: priorizar su salud mental, congelar su carrera en cuarto año y dedicarse por completo al juego. “Desde febrero estamos con todo. Me siento renovado y con total confianza de que vamos a lanzar el juego más temprano que tarde.”

Sobre los desafíos de desarrollar videojuegos en Paraguay, Mathías es claro: “Sí, es difícil. Más aún si trabajás y estudías al mismo tiempo. Pero no es imposible. La única gran limitación que veo a la hora de crear juegos es que no hay una comunidad de desarrolladores consolidada en el país, pero eso no me frenó.”

Aun así, ve un potencial enorme en el país. “Hay muchísimo talento, lo que falta es visibilidad. Proyectos como Linja vs. the Maneclowns o lo que hace Warani Studios me inspiran. En Paraguay hay devs con ideas increíbles. Solo falta que alguien los vea. Por eso estas notas son importantes: para un dev, que hablen de tu juego puede significar todo.”

Karai Vosa llegará a Steam e Itch.io con la mira en consolas

Lost Tales: Karai Vosa se lanzará en Steam e Itch.io, de forma totalmente independiente, a un precio accesible de 3,99 dólares. Si el juego tiene una buena recepción, no descartan la idea de expandirse a consolas como Nintendo Switch o PlayStation. “Muchos indies terminan ahí. Si nos va bien, vamos a buscar publishers. Sería un sueño.”

Para quienes quieran seguir el desarrollo y apoyar el proyecto, pueden encontrarlos como @venommathidev en Instagram y @venommathi en X (antes Twitter), donde comparten avances y novedades.

Constancia y pasión: el consejo de Mathias a futuros desarrolladores

Antes de cerrar, Mathias deja un consejo a quienes sueñan con hacer su propio juego: “Al principio es duro, sentís que estás solo, que querés rendirte. Pero la clave es la constancia. Dedicale aunque sea un ratito por día. Y no te preocupes… llega un momento en que lo que soñabas empieza a tomar forma.”

Desde Ciudad del Este, Mathias y su equipo están construyendo algo que conecta con quienes crecimos escuchando leyendas. Lost Tales: Karai Vosa no solo representa un juego, es la muestra de que nuestras historias también merecen ser contadas, y que, con dedicación y empeño, también podemos dejar huella.